El Papa León XIV en Uruguay

En la primera escala de su gira sudamericana, el papa León XIV fue recibido por el gobierno de Yamandú Orsi. Su visita adquiere una particularidad en Uruguay, históricamente uno de los países más laicos y secularizados de América Latina. Según el Latinobarómetro 2024, el 52% de los uruguayos no profesa ninguna religión, mientras que apenas el 33% se identifica como católico. En 1995, estos últimos representaban el 61% de la población. Los datos expresan un profundo retroceso de la influencia religiosa en la sociedad, aunque no de las pretensiones políticas de la jerarquía eclesiástica.

Esta realidad tiene raíces históricas. La separación entre el Estado y la Iglesia, consagrada constitucionalmente en 1918, fue resultado de un prolongado proceso que quitó al clero su intervención en ámbitos como la educación, la salud, los matrimonios y los cementerios. Sin embargo, tuvo una orientación política clara: con el triunfo de la Revolución Bolchevique en 1917, el gobierno de Batlle y Ordóñez reafirmó su modelo de "amortiguación social". El batllismo sostenía que las revoluciones violentas eran consecuencia de la insatisfacción y la injusticia social no atendidas por los gobiernos.

Para evitar la radicalización obrera y contener la influencia del comunismo o del anarquismo, el Estado uruguayo asumió un rol intervencionista y reformista.

La recepción oficial del Papa por parte del gobierno del Frente Amplio (FAP) vuelve a poner en discusión esos límites. Los actos en Montevideo, Paysandú y Florida, incluidos los recorridos por barrios postergados y afectados por el avance del narcotráfico, muestran el absoluto fracaso de los diferentes gobiernos pero en especial los "nacionales y populares". Con una iglesia católica golpeada por denuncias de abusos sexuales y escándalos financieros, el progresismo le sirve en bandeja la asistencia social y un discurso de conciliación que busca contener el descontento popular.

La laicidad frente a la ofensiva conservadora

La tradición laica uruguaya no está aislada del escenario regional. En América Latina, el Vaticano y las iglesias evangélicas y pentecostales intervienen en los debates políticos para frenar conquistas sociales, cuestionar la educación sexual y atacar los derechos de las mujeres. En Uruguay, no se trata de defender una laicidad en abstracto o desde el plano burgués o democratizante. Exige enfrentar los acuerdos y concesiones institucionales que los diversos gobiernos mantienen con las jerarquías religiosas, bajo el interés de la clase obrera.

A escala internacional, también las cúpulas eclesiásticas encuentran puntos de contacto con las extremas derechas, que utilizan el conservadurismo religioso para canalizar el malestar social hacia posiciones reaccionarias. En un mundo atravesado por guerras, rearme de las potencias, xenofobia y crisis climática, la curia busca conservar su lugar como actor político.

Organizar la fuerza de los trabajadores

En medio de una crisis capitalista que descarga sus costos sobre las mayorías populares, la Iglesia ofrece caridad mientras deja intactas las condiciones de explotación. La defensa de la tradición laica uruguaya no puede quedar en manos de ceremonias oficiales ni de acuerdos entre gobiernos y autoridades religiosas, sino que requiere organización independiente y movilización popular.

Ni un peso del presupuesto nacional para las confesiones religiosas ni privilegios para el clero. Separación efectiva entre el Estado y las iglesias, educación pública, laica y científica, y organización de los trabajadores por todas sus reivindicaciones.

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